”Nature is the source of all true knowledge.” – Leonardo da Vinci
Sofiainstitutets vision och verksamhet
Sofiainstitutets vision utgår från en strävan att bidra till en samhällsutveckling präglad av hållbarhet, mänsklig närvaro och ekologisk harmoni. Genom att integrera estetiska, sociala och tekniska dimensioner vill institutet främja livsmiljöer som kännetecknas av trygghet, funktionalitet och förankring i naturens principer. Arbetet inspireras av teorin The Nature of Order (Alexander), där naturens organiserande mönster används som vägledande principer för att skapa strukturer som främjar välbefinnande och mänskliga möten. Verksamheten är till stor del ideellt driven och finansieras huvudsakligen genom privata donationer. Institutets motto är ”always for the greater good”.
En central del av institutets verksamhet är utveckling av pedagogiskt material inom områden som ledarskap, historia och samhällsomställning. Utbildningsinsatserna hämtar sin inspiration från biomimik – läran om hur naturens designprinciper kan tillämpas för att utveckla hållbara lösningar till gagn för både människa och miljö. I detta arbete samarbetar Sofiainstitutet nära med School of Graceful Living, särskilt inom utbildningar kopplade till arkitektur, inredning och design.
Sofiainstitutet bedriver även empirisk historieforskning med fokus på religionsskiftet i Norden – övergången från förkristen folktro under vendel- och vikingatid till kristendomens införande – samt de kulturella och samhälleliga konsekvenser denna omvandling innebar. Forskningen är arkiv- och källbaserad och kombinerar analyser av arkeologiskt material, textkällor och historiska händelseförlopp. Projektet är privatfinansierat och leds av Agneta Nyholm, författare till Där mörker möter ljus: en resa i kvinnohistoria, och Sture Norberg, med mångårig erfarenhet från arbete inom Riksarkivet och Landsarkiven.
Den historiska forskningen syftar inte till att rekonstruera förflutna skeenden, utan också till att synliggöra kulturella kontinuiteter och brytpunkter som format det samhälle vi lever i idag. Genom att förstå vårt historiska arv hoppas Sofiainstitutet kunna bidra till ett mer medvetet och hållbart framtidsskapande. Ytterligare information om forskningsmetodik och resultat återfinns under fliken Forskning på institutets webbplats.
Agneta Nyholm, institutets grundare, är en etablerad föreläsare, författare och opinionsbildare inom hållbar utveckling. Hon har bland annat medverkat som TEDx-talare samt föreläst vid Islands jämställdhetskonferens. Genom sina publikationer, föreläsningar och forskningsinsatser verkar hon för en mer omsorgsfull, jämställd och långsiktigt hållbar samhällsutveckling.
Utgivna böcker av Agneta Nyholm
2001 – Feng shui för svenska hem, Norstedts förlag
2002 – Feng shui för svenska trädgårdar, Norstedts förlag
2004 – Feng shui för själen, Norstedts förlag
2007 – Leva med Feng shui, Norstedts förlag
2008 – Feng shui för moder jord, Forma förlag
2011 – Wabi sabi tidlös visdom, Norstedts förlag
2014 – Graceful Living – konsten att leva varsamt och innerligt, Hoi förlag
2017 – Läkande krafter – värdegrunder för ett gott liv, Sofiainstitutet
2017 – Där mörker möter ljus – en resa i kvinnohistoria, Sofiainstitutet
2020 – Naturligtvis – ledarskap och framtidsarbete med biomimik, Sofiainstitutet
Aktuellt 2025 – Sofiainstitutet
Sofiainstitutet har utvecklats från en friskvårdsutbildningsverksamhet grundad 1990 till en plattform för innovativ forskning och utbildning med fokus på biomimik och historiska studier. Mellan 2001 och 2016 låg tonvikten på ledarskaps- och omställningsutbildningar inspirerade av naturens hållbara principer. Parallellt inleddes 2006 en historieforskningsprocess som kulminerade i boken Där mörker möter Ljus: en resa i kvinnohistoria (2016).
År 2016 initierades ett privatfinansierat forskningsprojekt baserat på empiriska arkivstudier, vilket pågått fram till årsskiftet 2023–2025. Projektet bygger på en alternativ forskningsmetod där frågor uppstår organiskt ur arkivmaterial snarare än genom traditionellt hypotesdrivet arbete. Digitaliseringen av arkiv har möjliggjort ett mer flexibelt och omfattande källmaterial. Detta metodval har dock utmanat etablerade akademiska normer och ifrågasatt gängse historiska narrativ.
Sedan våren 2024 är de ursprungliga forskningsmedlen uttömda. Projektet står inför behovet av teknologisk infrastruktur, särskilt en integrerad databas med GIS-stöd, för att bearbeta och visualisera stora mängder data – inklusive material från privatpersoner.
För att säkerställa långsiktig stabilitet överväger institutet att ombildas till en stiftelse. En sådan struktur skulle möjliggöra ökad tydlighet i syfte och styrning samt främja fortsatt forskning inom ramen för ett fastställt samhällsnyttigt uppdrag. Beslutet ses som en strategisk milstolpe i institutets utveckling.
Sofiainstitutets vision är välmående människor på en välmående planet